Un décret du 17 octobre 1928 nomme Raoul Dautry, Directeur Général du réseau de l’Etat à compter du 1er novembre. Le réseau est le plus déficitaire des réseaux français.
Le Ministre des Travaux Publics attend de lui qu’il établisse une logique de rentabilité comme le privé. Les milieux politiques applaudissent la nomination de Dautry. Les avis sont plus partagés au sein du réseau. Les petits cheminots se disent sensibles à la politique sociale du nouveau Directeur. Les cadres ressentent, eux un camouflet de leur politique ferroviaire.
Chez les syndicalistes, la division est la même, les uns attendent de voir, les autres ne cachent pas leur réticence.
Il aura neuf ans pour faire ses preuves à la tête du réseau, même si la fin ne sera pas celle qu’il avait espéré.
